Gentransfer

Als Gentransfer wird ganz allgemein die Übertragung von Genen von einem Organismus auf einen anderen bezeichnet. Die Übertragung kann dabei auf verschiedenen Wegen erfolgen:

• Vertikaler Gentransfer (VGT), bei dem Gene von den Vorfahren auf die Nachkommen, findet bei der Reproduktion von Lebewesen statt.
• Horizontaler Gentransfer (HGT, auch: lateraler Gentransfer, LGT) findet nicht entalng der Abstammungslinie statt, sondern „horizontal“ von einem Organismus zu einem anderen bereits existierenden Organismus. Er ermöglich eine beschleunigte evolutionäre Anpassung an veränderte Bedingungen und ist auch zwischen nur entfernt verwandten Organismen möglich.
• Endosymbiotischer Gentransfer beispielsweise von Mitochondrien oder Chloroplasten in den Zellkern eukaryotischer Zellen.
• Anachronistische Evolution - der Begriff wurde 2013 von Søren Overballe-Petersen geprägt - beruht auf dem Transfer von Genfragmente aus toten, teilweise auch schon lange toten Organismen: „Im Ergebnis erscheint der Einbau der kurzen Fremd-DNA-Fragmente wie eine natürliche Mutation. Das ist auch einer der Gründe, warum dieser Mechanismus bisher übersehen wurde. Wichtig ist in diesem Fall allerdings, dass die übernommenen DNA-Sequenzen nicht nur eine, sondern gleich mehrere Veränderungen mit sich bringen können. Die Bakterien brauchen nicht mehr eine Mutation, und dann noch eine und noch eine, um in ihrer Entwicklung mehrere Schritte voran zu kommen. Dank der Fremd-DNA kann die Evolution mit größeren Abschnitten arbeiten.“ (Lucian Haas).